불로장생 식품 잣의 효능 10가지를 알아보았습니다.

냉동실을 청소하다가 가평에 갔다가 사놓고 잃어버렸던 잣을 발견 했습니다.반가운 마음과 시일이 지났는데 먹어도 되나 하는 의문을 가지게 됐습니다.

잣은 작은 상아빛 씨앗으로 선사 시대 이래로 사랑을 받아왔습니다. 고대 그리스인들과 로마인들은 잣을 즐겨 먹었습니다. 또 잣은 고고학자들이 폼페이 유적에서 발굴해낸 음식 중의 하나입니다.

1. 잣

잣나무는 소나무과에 속하는 한국 고유 수종입니다. 상록 침엽 교목으로 한자어로는 백자목(栢子木), 과송(果松), 홍송(紅松) 등이라고 쓰이는데 일반적으로는 백(栢)이 쓰입니다. 심은 지 15년 가량 지나야 잣을 얻을 수 있다고 합니다. 예로부터 기운이 없거나 입맛이 없을 때 원기회복 음식으로 애용됐으며 요즘도 아픈 사람에게 흔히 추천하는 것이 잣죽입니다.

잣은 잣송이의 겉이 딱딱하고 점액이 나와 까먹기가 어렵지만 오돌오돌하고 부드러운 맛 때문에 즐겨 먹는 사람들이 많습니다. 잣은 잣죽, 수정과, 식혜, 강정 등 전통 음식의 식재료, 특히 고명으로 흔히 쓰입니다. 앵두화채, 수박화채 등 화채를 만들 때 마지막 잣을 띄웠습니다.

​경기도 가평은 전국 잣 생산의 40%, 잣 유통의 80%를 차지하는 고을로 잣 국수가 향토 음식으로 유명합니다.

​잣은 정월 대보름 절식인 '부럼'의 하나이기도 합니다. 대보름날 밤 밤, 호두, 은행, 잣 등 견과류를 어금니로 깨무는 풍속이 '부스럼(부럼) 깨물기'입니다.

​2. 잣의 효능

잣은 고소한 맛과 건강에 좋은 효능으로 불로장생 식품으로 인정받아 왔습니다.

①    피부개선

잣에는 올레산, 리놀레산 등 불포화지방산이 많아 피부를 윤택하게 하고 피부 탄력을 향상해줍니다.민간에선 겨울에 피부가 건조해져 각질, 가려움증이 생기면 잣을 매일10알가량을 꾸준히 먹으라고 하고 있습니다.

②    고혈압 예방

칼륨과 마그네슘이 풍부해서 혈압을 내리게 하여 심혈관 질환에 도움을 줍니다. 혈압 조절을 돕는 미네랄인 칼륨이 풍부하기 때문에 고혈압 환자의 간식거리로 추천할만합니다.

③    심장 질환 예방

혈액 속의 콜레스테롤을 낮추어 혈액의 흐름을 원활하게 해 줍니다.잣 속의 풍부한 불포화지방산이 콜레스테롤을 제거해서 혈액을 깨끗하게 만들어 동맥경화 같은 혈관 질환을 예방해 줍니다.

④    자양강장제

잣에 함유된 풍부한 영양소와 높은 칼로리가 원기와 기력 회복에 도움을 주어 자양강장제로 알려져 있습니다. 하지만 아무리 몸에 좋다고 해도 과하게 섭취하면 칼로리가 높기 때문에 비만의 위험이 있습니다.

⑤    치매 예방

뇌 속의 신경 조직 발달에 도움을 주는 레시틴이 풍부해 기억력 향상, 인지능력, 치매 예방에 도움을 줍니다.

⑥    빈혈 예방

철분과 엽산 등이 풍부하게 함유되어 있어서 빈혈 예방에 도움이 됩니다.

⑦    비만 예방

잣을 너무 많이 먹으면 비만이 되지만 적당히 섭취하면 오리려 비만 개선에 도움을 줍니다. 잣에 함유된 지방이 식욕을 억제하는 호르몬의 분비를 도와 음식 섭취량을 최대 37%까지 줄여준다는 연구 결과가 미국에서 나왔고 같은 연구에서 잣은 과체중, 폐경 여성의 입맛을 떨어뜨리는 것으로 나타났다고 합니다.

⑧    노화 억제

잣은 노화 억제에도 도움이 됩니다. 성혜방이란 고서적에는 ‘잣을 100일 먹으며 몸이 가벼워지고 300일 먹으면 하루에 500리를 걷고 꾸준히 오래 먹으면 신선이 된다’라고 적혀 있습니다.

⑨    불면증 개선

잣 속의 오메가-3 성분이 스트레스를 해소해 주고 정신을 안정시켜주는 역할을 해서 불면증에 도움을 줍니다. 잠자리에 들기 전 따뜻한 우유 한잔과 잣을 섭취하는 것이 도움이 될 수도 있습니다.

3. 잣의 보관법

잣은 윤기가 흐르고 노란색을 띠는 것이 상품이고 모양이 세로로 길고 표면이 매끈하면서 알이 통통한 것을 고르도록 하고 오래 두고 먹으려면 속껍질이 붙은 상태에서 냉장 보관하거나 냉동 보관하도록 하는 것이 좋다고 합니다.

4. 잣의 섭취방법

​잣은 날 것으로 먹으면 부드러운 질감에 달짝지근한 버터 향미가 나며 기름을 넣지 않고 가볍게 볶으면 더 두드러진 견과 향과 바삭한 질감을 얻게 됩니다. 잣은 100g당 665kcal의 열량을 가지고 있으며 한꺼번에 많이 먹으면 설사를 할 수도 있기 때문에 적당량(하루 10~15알)을 섭취하는 것이 좋습니다. 잣은 각종 요리에 고명으로 쓰이며 죽을 끊여 먹기도합니다.