석류 여성 갱년기 영양제 효능과 부작용을 알아보았습니다.

1.    석류의 역사

석류란 ‘사과’라는 단어와 ‘종자가 달린’이라는 라티어 단어에서 유래되었다고 합니다. 이란 동부 고원에서 인도 서북부와 파키스탄 북부의 반건조 지역이 원산지입니다.

석류는 고대 메소포타미아 문명 때부터 있었던 것으로 보이며 기원전 6세기 이전에 지중해, 중동, 인도 등지에서 재배되었던 것으로 보입니다. 중국의 당나라 때 서역 상인들에 의하여 전해져 재배되기 시작했고 우리나라와 일본에도 전파되었다고 전해집니다. 아메리카 대륙에는 18세기 말에 전해졌다고 합니다.

석류는 아열대 지역에서 재배되고 있는데 건조에 대한 내성이 있어서 건조한 지역부터 강수량이 많은 지역까지 넓게 재배되고 있습니다.

2.    석류의 효능

석류는 붉은 색깔이 예쁜데 여성호르몬과 유사한 성분이 풍부해서 여성의 과일이라고 불립니다. 그래서 석류는 특별히 여성의 미용에 탁월한 효과가 있다고 알려져 있습니다.

충분한 석류의 효능을 보려면 석류의 씨와 껍질까지 섭취해야 한다고 합니다. 석류 씨에는 천연 에스트로겐 물질이 풍부하고 석류 껍질에는 동맥경화를 예방하는 황산화 물질인 타닌 등이 풍부하기 때문이라고 합니다. 만약 석류 껍질이나 씨를 생으로 먹기 어렵다면 깨끗하게 씻어서 씨와 껍질을 따뜻한 물에 우려먹으면 좋다고 합니다.

①    피부 미용과 노화 예방을 함

석류에는 비타민 A부터 비타민E까지 풍부하게 들어 있고 에스트로겐, 폴리페놀, 칼륨 등이 콜라겐 합성을 촉진하는 역할을 하여 피부 미용과 주름을 완화하고 혈액순환을 원활하게 하여 피부 노화를 예방하는데 효과가 있다고 합니다. 그래서 역사적으로 미녀로 유명한 중국의 양귀비와 이집트의 클레오파트라는 석류를 반쪽씩 매일 먹으며 석류의 미용 효과를 본 것으로 전해졌습니다.

②    면역력을 향상시킴

​석류에는 안토시니안이 풍부하고 타닌 등 폴리페놀 성분이 세포 손상을 방지할 수 있어서 이미 손상된 부위를 원활하게 회복할 수 있다고 합니다.

그래서 면역력을 향상시켜 감기를 예방하고 항염, 항암 작용까지 기대할 수 있다고 합니다.

③    갱년기 증상을 완화시킴

석류에 들어 있는 비타민과 무기질, 식물성 에스트로겐이 여성 호르몬의 분비를 촉진할 수 있다고 합니다. 그래서 여성 호르몬의 부족으로 나타나는 갱년기 증상들을 완화하는데 도움을 준다고 합니다.

④    박테리아 감염을 예방함

석류 속에는 수백 가지의 생리 활성 화합물질이 들어 있기 때문에 옛날부터 기생충, 미생물의 감염을 예방하는데 활용되었다고 합니다. 그리고 궤양, 설사, 출혈, 호흡기 합병증 등을 치료하는 데 사용되었다고 합니다.

⑤    기억력을 향상시킴

석류에 들어 있는 폴리페놀에 의해 기억력 향상과 인지 장애를 개선하는데 도움을 준다고 합니다. 실제로 연구에 따르면 기억 상실증 환자가 매일 약 300g의 석류를 4주간 섭취한 후 기억력의 향상이 크게 개선되었다는 것을 확인할 수 있었습니다.

또 알츠하이머병의 발병률이 낮아지고 병의 진행 속도도 지연시킬 수 있었다고 합니다.

⑥    심장의 건강에 도움이 됨

석류의 씨앗은 다른 과일에 비해 항산화 물질이 많이 함유되어 있는 것으로 알려졌습니다.  또 석류 주스를 먹으면 동맥에 콜레스테롤이 쌓이는 것을 방지하고 예방할 수 있다고 합니다.

연구에 따르면 석류 주스를 먹은 실험군의 혈압이 12% 이상 감소되었고 죽상 경화증도30% 정도 감소했다고 합니다. 그런데 석류 주스를 먹지 않은 실험군은 죽상 경화성 플라크가 9% 정도 증가한 것으로 나타났다고 합니다.

그러므로 석류 주스를 먹는 것이 경동맥의 플라크를 감소시키고 혈압과 LDL 콜레스테롤 수치의 감소에 도움이 된다는 것을 알 수 있습니다.

⑦    관절염을 완화시킴

석류의 들어 있는 플라보놀이 우리 몸에 발생한 염증을 완화하는데 도움이 된다고 합니다. 동물 실험 결과 석류 씨앗 추출물이 관절염의 발생률을 낮춘다고 밝혀졌다고 합니다.

⑧    혈압을 조절함

다양한 연구에 의하면 석류 주스가 고혈압을 낮추고 심혈관의 건강을 향상하는 것으로 밝혀졌다고 합니다. 이것은 석류에 들어 있는 각종 항산화 성분과 생리 활성 폴리페놀의 성분 때문이라고 추측하고 있습니다.

⑨    항암 작용을 함

석류의 특정 화합물은 암에 대한 대항력이 있다고 합니다.

실제 한 연구에 따르면 석류의 효능 중 유방암, 폐암 예방 효과가 있다고 밝혀졌다고 합니다. 이것은 석류에 들어 있는 풍부한 폴리페놀, 엘레지 탄닌, 갈로탄닌, 푸니 칼라 진, 엘라 질산, 안토시아닌 등의 항산화 물질의 효과 때문이라고 합니다.

​그런데 석류의 효능은 여성뿐 아니라 남성 건강에도 탁월하다고 합니다. 미국 암 학회의 '임상 암 연구비'에 따르면 석류를 먹은 남성의 경우 그렇지 않은 남성보다 수술이나 방사선 암 치료 후 전립선 특이 항원이 증가하는 기간이 3배 이상 긴 것으로 밝혀졌다고 합니다. 또 매일 100% 석류 주스를 236ml씩 마신 환자들은 그렇지 않은 환자보다 발기부전 증세가 호전될 확률이 높다는 연구 결과도 있다고 합니다.

⑩    다이어트에 도움이 됨

석류에 풍부하게 들어 있는 폴리페놀이 식욕을 억제하는 효과가 있다고 합니다. 또 아토시니안과 타닌 등이 콜레스테롤 수치를 낮추고 중성지방을 분해하는데 효과적이라고 합니다.

3.    ​​석류의 부작용

석류는 100g 당 67kcal로 저열량 저지방 과일로 특별히 권장하는 복용량은 없다고 합니다. 하지만 아래의 내용들을 주의하시기 바랍니다.

(ㄱ) 석류에 대한 알레르기가(두드러기,발진 등) 나타날 수 있습니다.

(ㄴ) 혈당 수치를 낮춰주기 때문에 당뇨 환자에게 이로운 식품이지만 많이 먹을 경우 높은 당도 때문에 어려움을 겪을 수 있습니다.

(ㄷ) 석류를 많이 먹을 경우 소화기관을 자극해서 구토, 복통, 설사, 메스꺼움 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

(ㄹ) 혈압을 낮추는 효능 때문에 저혈압인 사람은 조심하는 것이 좋습니다.

(ㅁ) 천연 에스트로겐을 함유하고 있어서 자궁근종 등 여성 질환이 있는 환자의 경우 과잉 섭취 시 증상이 악화될 수 있기 때문에 적당히 먹어야 합니다.