남성 갱년기 증후군의 진단법과 극복하는 방법 알아보았습니다.

우리 남편이 중년에 접어들면서 요즘 힘들어하고 있습니다. 왠지 집중력이 떨어지고 체력이 떨어져서 오래 앉아서 일을 하지 못하겠다는 말을 하기도 합니다. 그래서 알아보다가 여성만 갱년기 증후군이 있는 것이 아니라 남성도 갱년기 증후군이 있다는 것을 알게 되었습니다.

그런데 특별한 증상이 없어 보이는 남성의 갱년기 증후군은 무엇일까하고 의문을 가지게 되었습니다. 그리고 찾아보게 되었습니다.

1.  남성의 갱년기 증후군이란

갱년기 증후군 하면 보통은 중년 여성을 생각하게 됩니다. 하지만 남성도 갱년기 증후군 증상이 나타난다고 합니다. 다만 여성이 급격하게 나타나는 것에 반해 서서히 증상이 나타난다는 점이 다르다고 합니다.

일반적으로 남성갱년기란 40대부터 근육, 뼈, 성기능 등의 남성 기능이 전체적으로 떨어지는 현상을 말하고 정신과 대인관계, 사회생활 전체에 걸쳐 무기력하고 약한 남성으로 변하는 것을 말한다고 합니다.

대한 남성갱년기 학회의 국내 연구조사에 따르면 남성호르몬 수치가 기준치보다 낮아진 경우가 40대 이상 남성 중 15-20% 정도가 된다고 합니다.

미국에서 역학조사한 것에 의하면 남성호르몬 수치를 기준으로 50대 10%, 60대 20%가 남성갱년기 환자라고 보고 하고 있습니다.

2.  남성갱년기 증후군 증상

남성갱년기 증후군의 증상 중 가장 흔하게 나타나는 것은 성욕저하와 발기력 저하, 원인을 알 수 없는 피로와 무기력증이 있습니다.

근육량이 줄어 들기 때문에 힘이 떨어지고 뼈마디가 쑤시고 약해지며 여자처럼 가슴이 변하거나 수염이 잘 자라지 않는 등 체모가 줄어들게 됩니다. 또 키가 줄어들면서 외모의 변화도 나타나게 됩니다.

그 외에도 기억력 감퇴, 집중력 저하, 우울감, 의욕상실과 함께 자주 짜증을 내는 등의 심리적인 증상이 나타난다면 남성갱년기를 의심해 봐야 한다고 합니다.

이러한 증상들은 개인별로 정도의 차이가 있을 수 있고 이와 유사한 증상이 있다고 해서 반드시 갱년기인 것은 아니기 때문에 전문의의 정확한 진단을 받아 보고 적절하게 관리방법을 찾아보는 것이 좋다고 합니다.

3.  남성갱년기 진단 방법

남성갱년기의 진단은 세 가지 단계에 따라 판단하게 됩니다.

첫째로 자가진단 증상 설문지와 전문의의 진찰입니다.

둘째는 혈액검사를 통해 남성호르몬(테스토스테론) 수치의 감소 여부를 확인합니다. 테스토스테론의 분비량이 감소하면 근골격계, 중추신경계뿐만 아니라 성욕, 발기능력, 사정능력 같은 성기능에도 이상이 생겨 남성으로서의 기능이 떨어지게 되기 때문에 남성호르몬의 수치 감소가 중요하게 됩니다.

테스토스테론은 40세 이후부터 해마다 약 1% 정도씩 감소하는 것으로 알려져 있지만 과도한 음주, 스트레스, 영양상태, 흡연, 비만 등에 의해서도 분비량이 감소할 수 있다고 합니다. (이는 개인차가 있습니다.)

또 고혈압, 당뇨, 고지혈증과 같이 혈관질환도 호르몬 분비에 영향을 주기 때문에 이와 같이 심혈관계 질환을 가지고 있는 사람은 남성갱년기에 더 주의를 해야 한다고 합니다.

셋째는 여러 가지 증상들의 원인이 되는 다른 질병이 없다는 것을 확인하게 됩니다. 이 세 가지 진단의 결과로 남성갱년기를 진단할 수 있습니다.

4.  남성갱년기 증후군의 치료법

남성호르몬의 감소가 원인이기 때문에 부족한 남성호르몬을 외부에서 보충해 주면 긍정적인 효과가 나타날 수 있습니다.

호르몬을 보충해 주면 골밀도가 증가하고 근육량과 힘의 증가하며 근력과 스테미너가 증가하여 전신의 신체적 상태가 호전되고 성욕이 증가하고 행복감과 기분이 향상되는 등의 긍정적인 효과를 기대할 수 있다고 합니다.

여성 갱년기의 치료와 마찬가지로 남성갱년기의 치료도 기간의 기준은 없지만 삶의 만족도와 질을 높이기 위해 장기간 치료를 유지하는 것이 좋다고 합니다.

5.    남성갱년기 증후군 유무 자가진단법

①  성욕이 줄었다

② 무기력하다

③ 근력 및 지구력이 감소했다.

④ 키가 다소 줄었다.

⑤ 삶의 의욕과 재미가 없다.

⑥  슬프거나 짜증이 많이 난다.

⑦  발기력이 감소했다.

⑧ 조금만 운동을 해도 쉽게 지친다.

⑨ 저녁식사 후 졸음이 잦다.

⑩  업무 능력이 감소했다.

(①번 또는 ⑦번이 ‘예’이거나 기타 3개 항목이 ‘예’라면 남성갱년기라고 할 수 있습니다.)